4 жовтня світ відзначає Всесвітній день захисту тварин (World Animal Day) – свято, започатковане у 1931 році на Міжнародному конгресі прибічників охорони природи у Флоренції (Італія). Воно стало важливим етапом у боротьбі за права тварин та їх добробут, адже щодня чимало видів опиняються на межі зникнення через діяльність людини.
Дата обрана не випадково: саме цього дня католики вшановують пам’ять святого Франциска Ассізького – покровителя тварин, який закликав до гуманного ставлення до всього живого. Тож Всесвітній день захисту тварин є нагадуванням людству, що ми маємо не лише співіснувати з тваринами, а й бути їхніми друзями та захисниками.
Одним із головних завдань цього дня є підвищення обізнаності щодо збереження тваринного світу. Кліматичні зміни, забруднення довкілля, вирубка лісів, браконьєрство й незаконна торгівля тваринами призводять до зменшення популяцій рідкісних видів.
Не менш важливим є вплив воєн та збройних конфліктів на тварин. Під час бойових дій вони страждають від руйнування природних оселищ, голоду й поранень. В Україні, яка нині протистоїть російській військовій агресії, військовослужбовці, рятувальники й волонтери не залишають без уваги тварин із прифронтових зон. Службові собаки допомагають у розмінуванні, пошуково-рятувальних операціях, разом з іншими домашніми тваринами підтримують військових та навіть сприяють їх психологічній реабілітації.
День захисту тварин нагадує, що турбота про тварин і охорона їхнього середовища – наш спільний обов’язок. Лише об’єднавши зусилля, ми зможемо створити гармонійний і безпечний світ як для людей, так і для тварин.