Кодексом врегульовано відносини, пов’язані із захистом населення, територій, навколишнього природного середовища та майна від надзвичайних ситуацій, реагуванням на них, функціонуванням єдиної державної системи цивільного захисту, та визначати повноваження органів державної влади, Ради міністрів Автономної Республіки Крим, органів місцевого самоврядування, права та обов’язки громадян України, підприємств, установ та організацій незалежно від форми власності.
Згідно із документом, цивільний захист - це функція держави, спрямована на захист населення, територій, навколишнього природного середовища та майна від надзвичайних ситуацій шляхом запобігання і ліквідації їх наслідків та надання допомоги постраждалим.
Залежно від причини походження надзвичайні ситуації класифікуються за характером походження на техногенні, природні, соціальні та воєнні. Залежно від шкоди, заподіяної надзвичайною ситуацією території, суб’єкту господарювання або водному об’єкту, кількості постраждалих і загиблих, обсягів матеріальних збитків і залучених технічних та матеріальних ресурсів визначаються такі рівні надзвичайних ситуацій: державний, регіональний, місцевий та об’єктовий.
З метою забезпечення реалізації державної політики у сфері цивільного захисту, створюється єдина державна система цивільного захисту, яка складається з функціональних, територіальних підсистем та їх ланок. Положення про єдину державну систему цивільного захисту та типові положення про функціональну і територіальну підсистеми затверджуються Кабінетом Міністрів.
Кодекс містить також положення про повноваження Кабінету Міністрів у сфері цивільного захисту, центрального органу виконавчої влади, що забезпечує формування та реалізує державну політику у сфері цивільного захисту, центральних органів виконавчої влади, які здійснюють державний нагляд у сферах техногенної та пожежної безпеки, реалізують державну політику у сферах промислової безпеки, охорони праці та державного гірничого нагляду, управління зоною відчуження і зоною безумовного (обов’язкового) відселення тощо.
Основними завданнями сил цивільного захисту є: проведення робіт та вжиття заходів щодо запобігання надзвичайним ситуаціям, захисту населення і територій від них; проведення аварійно-рятувальних та інших невідкладних робіт; гасіння пожеж; ліквідація наслідків надзвичайних ситуацій в умовах екстремальних температур, задимленості, загазованості, загрози вибухів, обвалів, зсувів, затоплень, радіоактивного, хімічного забруднення та біологічного зараження, інших небезпечних проявів; проведення піротехнічних робіт, пов’язаних із знешкодженням вибухонебезпечних предметів, що залишилися на території України після війн, боєприпасів та підривних засобів (крім вибухових пристроїв, що використовуються для здійснення протиправних посягань) на всій території України, за винятком територій, які належать військовим частинам, військовим навчальним закладам і установам, суб’єктам господарювання Збройних Сил України, іншим військовим формуванням; проведення вибухових робіт для запобігання виникненню надзвичайних ситуацій та ліквідації їх наслідків; проведення робіт щодо життєзабезпечення постраждалих; надання екстреної медичної допомоги постраждалим у районі надзвичайної ситуації і транспортування їх до закладів охорони здоров’я; здійснення перевезень матеріально-технічних засобів, які призначені для проведення аварійно-рятувальних та інших невідкладних робіт, ліквідації наслідків надзвичайних ситуацій, та надання гуманітарної допомоги постраждалим від таких ситуацій; надання допомоги іноземним державам щодо проведення аварійно-рятувальних та інших невідкладних робіт, ліквідації наслідків надзвичайних ситуацій; проведення аварійно-рятувального обслуговування суб’єктів господарювання та окремих територій, на яких існує небезпека виникнення надзвичайних ситуацій. Сили цивільного захисту можуть залучатися до проведення відновлювальних робіт.
Народні депутати також ухвалили відповідний закон про внесення змін до деяких законодавчих актів у зв'язку з прийняттям Кодексу цивільного захисту України.
Відповідний законопроект зареєстровано за №10294.