Відкриваючи засідання, голова підкомітету з питань державного будівництва Василь Демчишен зазначив, що питання впровадження в Україні положень Європейської Хартії місцевого самоврядування набувають сьогодні особливого значення, зокрема, в контексті проголошеної Президентом України Віктором Януковичем реформи місцевого самоврядування, а також головування України в Комітеті Міністрів Ради Європи з травня по листопад 2011 року.

"На жаль, сьогодні існує ще багато проблем стосовно впровадження в українську практику положень Європейської Хартії місцевого самоврядування, багато з яких стосуються недостатньої підготовленості України до ратифікації цього правового інструменту Ради Європи, що потребує особливої уваги Верховної Ради України",- наголосив народний депутат. Він також підкреслив, що Комітет розпочав співпрацю з новою програмою Ради Європи "Посилення місцевої демократії та сприяння реформам місцевого самоврядування в Україні", яка має сприяти реформуванню системи місцевого самоврядування в Україні у відповідності до принципів Європейської Хартії місцевого самоврядування.

В.Демчишен нагадав, що 4 жовтня 2010 року в Комітеті відбулися слухання, на яких було розглянуто експертний звіт Ради Європи щодо впровадження в Україні Європейської Хартії місцевого самоврядування та відповідності національного законодавства принципам Хартії. За результатами слухань було утворено робочу групу, яка займатиметься постійним моніторингом та вивченням питань практичного впровадження Європейської Хартії місцевого самоврядування в Україні.

"Ми маємо підготувати практичні пропозиції не тільки з питань забезпечення впровадження Європейської Хартії місцевого самоврядування, але й з підготовки до ратифікації Україною нових правових інструментів Ради Європи з питань місцевої та регіональної демократії, зокрема Додаткового протоколу до Європейської Хартії місцевого самоврядування та Третього додаткового протоколу до Мадридської Конвенції про транскордонне співробітництво між територіальними владами або громадами",- сказав В. Демчишен.

Учасники "круглого столу" наголошували, зокрема, що основним завданням заходу є підготовка до ратифікації Україною Додаткового протоколу до Європейської Хартії місцевого самоврядування, який був відкритий до підписання державами-членами Ради Європи у листопаді 2009 року. Додатковий протокол має на меті забезпечити в рамках реалізації Європейської Хартії право кожної людини на участь у суспільно-політичному житті на місцевому рівні та у діяльності органів місцевого самоврядування.

Під час обговорення було підкреслено, зокрема, що європейська культура демократичної участі громадян у місцевому суспільному житті є важливою рисою спільного розуміння та відданості демократії. За їх словами, Протокол відображає "багатство й різноманіття методів і процедур участі громадян у місцевому суспільному житті, встановлених у національному, регіональному чи місцевому законодавстві" та охоплює такі теми:

право на участь у суспільному житті на місцевому рівні;

право на інформацію від місцевих влад;

обов'язки місцевих влад забезпечити реалізацію цих прав.

Наголошувалося також, що запровадження права особи на участь у справах місцевої влади відображає довгостроковий суспільний розвиток у європейських державах. На думку учасників заходу, демократичні інститути не повинні створюватись і не можуть підтримуватися без урахування фундаментальної ролі участі громадян у місцевому суспільному житті.

Як зазначали виступаючі, така участь важлива для підтримки легітимності рішень і запровадження підзвітності місцевої влади, оскільки вона "дає відчуття приналежності і робить місцеві громади місцем, де люди бажають жити і працювати сьогодні і в майбутньому".

На думку учасників "круглого столу", Хартія місцевого самоврядування, яка зобов'язує застосовувати базові правила, що гарантують політичну, адміністративну та фінансову незалежність місцевих влад, має також надати державам-сторонам Хартії можливість розширити обсяг їх міжнародно-правових зобов'язань, включивши певні права особи на місцевому рівні.

Присутнім на засіданні було також надано інформацію про проведення в Україні Європейського тижня місцевої демократії 10-17 жовтня 2010 року. Під час його проведення місцеві органи виконавчої влади та органи місцевого самоврядування зокрема, провели:

дні відкритих дверей у місцевих радах з метою ознайомлення населення з діяльністю органів місцевого самоврядування, механізмом, інструментами забезпечення прийняття рішень на місцевому рівні, висвітленням ролі та інструментів європейських інституцій в процесі зміцнення демократії на місцях, залучення громадян до активного життя своєї територіальної громади;

відкриті засідання сесій, виконкомів місцевих рад, що були спрямовані на ознайомлення населення із завданнями та принципами функціонування системи місцевого самоврядування, правами і можливостями щодо участі у цьому процесі;

громадські слухання, дебати, на яких розглядалися важливі питання життєдіяльності територіальних громад, функціонування місцевих органів влади, механізми прийняття рішень та адаптації до сучасних європейських демократичних стандартів;

науково-практичні конференції, тематичні зустрічі в обласних центрах перепідготовки та підвищення кваліфікації працівників органів державної влади, органів місцевого самоврядування, державних підприємств, установ і організацій.

У заході взяли участь народні депутати України, представники Генерального Секретаріату Ради Європи, центральних та місцевих органів виконавчої влади, органів місцевого самоврядування та їх асоціацій, міжнародних донорських організацій, наукових установ, українські та міжнародні експерти з питань розвитку місцевої та регіональної демократії