6 березня 2009 року тривав офіційний візит в Україну Президента Європейського Парламенту Ханса Герта Пьоттерінга.
Під час візиту Ханс Герт Пьоттерінг виступив на позачерговому пленарному засіданні Верховної Ради України, зустрівся з Президентом України Віктором Ющенком, Головою Верховної Ради України Володимиром Литвином, Першим віце-прем´єр-міністром України Олександром Турчиновим, Головою депутатської фракції Партії регіонів Віктором Януковичем. Також Х.Г. Пьоттерінг зустрівся з представниками європейських бізнес-структур та взяв участь у роботі "круглого столу" за участі представників неурядових організацій.
Під час виступу
перед українськими парламентаріями Х. Г.Пьоттерінг зазначив, що Україна є
стратегічно важливим сусідом для Європейського Союзу, оскільки "населення
України, розмір, ресурси, а також географічна позиція роблять Україну визначним
регіональним фактором".
Серед важливих питань Президент Європарламенту визначив зміцнення політичних та комерційних зв´язків між Європейським Союзом і Україною, а також відкриття нових можливостей для співробітництва в енергетиці, транспорті, митних питаннях тощо.
Х.Г.Пьоттерінг наголосив, що стосунки між Україною та Європейським Союзом є "надзвичайно динамічними, найглибшими та найбільш амбітними в усьому регіоні". А також підкреслив, що "вони є натхненним прикладом для інших країн".
Президент Європарламенту зауважив, що Україна є першою країною у регіоні, з якою Європейський Союз веде переговори щодо Асоційованої угоди, що не тільки поглиблює економічну інтеграцію, не тільки передбачає створення зони вільної торгівлі та перспективи безвізового режиму, а й дає значні і очікувані переваги для українських громадян. Зокрема, ця Угода значно зміцнює політичну асоціацію між Україною та Європейським Союзом. "Східне партнерство, яке офіційно буде заявлене у Празі сьомого травня, ще більше наблизить наші стосунки і зробить крок вперед не тільки у наших двосторонніх зв´язках, а й у багатосторонньому співробітництві у регіоні", - підкреслив доповідач. Він також висловив переконання, що "Україна з її розміром, з її стратегічною важливістю буде позитивним лідером серед східних країн, активно і конструктивно братиме участь у виконанні цієї нової політики".
Президент Європарламенту звернув увагу на зростаючу роль Європейського Парламенту та Верховної Ради у зближенні Європейського Союзу та України. Він привітав роботу Комітету зі співробітництва між Європейським Союзом та Українським парламентом, а також зазначив, що нова Парламентська асамблея для стосунків між країнами сусідства (EURONEST) буде створена після виборів до Європейського Парламенту у червні. За його словами, "вона створить новий вимір для парламентського діалогу, для обміну, і дасть можливості нашому парламенту скористатися ще одним інструментом для зміцнення наших стосунків і для розвитку добросусідських відносин між усіма країнами регіону".
Президент Європарламенту акцентував також увагу на питаннях стабільності та безпеки на європейському континенті, зазначивши, що "глобальна фінансова криза вразила Україну надзвичайно". Він висловив занепокоєння Європейського Союзу щодо поглиблення економічного спаду в Україні, однак зазначив, що рішення українського уряду і парламенту отримати значну фінансову підтримку від Міжнародного валютного фонду "повинні спиратися на політичну волю і мужність українських лідерів щодо здійснення серйозних кроків для виконання необхідних реформ, стимулювання економіки, зменшення дефіциту бюджету, реструктуризації банківської системи і відновлення довіри у фінансову систему, покращення бізнесу та інвестиційного клімату" тощо. Виконання реформ "це не дорога з одностороннім рухом і, звичайно, парламент відіграватиме тут надзвичайно серйозну роль", - наголосив Х.Г.Пьоттерінг.
Доповідач також зазначив, що під час зустрічі великої двадцятки у Лондоні кілька днів тому було визначено спільним завданням членів міжнародної спільноти стабілізувати міжнародну світову фінансову систему і виконати реформи, які зменшать ризик майбутньої нестабільності та криз.
Президент Європарламенту звернув увагу присутніх на те, що газовий конфлікт між Україною і Росією викликав серйозне занепокоєння у Європейському Союзі і призвів до перегляду Європейським Союзом усієї енергетичної політики. Він також підкреслив, що газова криза "висвітлила ключову роль України у забезпеченні енергетичної безпеки Європейського Союзу і у гарантуванні безперебійного транзиту газу до постачальників Європейського Союзу і підкреслила, що Україна повинна контролювати свою енергетичну незалежність".
Х.Г.Пьоттерінг наголосив, що Європейському Союзу та Україні необхідно розробити спільну стратегію щодо енергетичної безпеки на принципах Енергетичної Хартії - відкритості, прозорості і взаємності стосовно доступу до ринків, інфраструктури та інвестиції. А для цього необхідно диверсифікувати джерела енергії і досягти більш високої енергобезпеки у регіоні. Важливим кроком у цьому напрямку буде проведення Європейською Комісією і урядом України 23 березня 2009 року Конференції з інвестицій у відродження та модернізацію української газової транспортної системи.
Оцінюючи ситуацію щодо "серйозної внутрішньої політичної нестабільності в Україні", Президент Європарламенту підкреслив, що довга і постійна політична нестабільність є серйозною проблемою для будь-якої країни. Він закликав всіх політичних лідерів України переступити через внутрішні політичні розбіжності і працювати разом для забезпечення довгострокової політичної стабільності.
Доповідач назвав надзвичайно важливим для України "здійснення конституційної реформи, яка створить серйозну систему розподілу компетенції між усіма гілками влади на основі рекомендації Венеціанської комісії", а також назвав дуже важливими кроками зміцнення верховенства права, виконання судової реформи, незалежність суддів тощо.
На його думку, Україна повинна бути зацікавлена у зміцненні системи політичних партій, відокремленні бізнесу від політики, а також боротьбі з корупцією, прозорості та підзвітності державних установ.
Х.Г.Пьоттерінг запевнив присутніх, що для Європейського Союзу і для Європейського Парламенту солідарність не є пустими словами. "Україна може покладатися на нас, коли це стосується захисту своєї суверенності, я маю на увазі суверенну свободу вибору стосунків з міжнародними та регіональними організаціями", - підкреслив доповідач.
Президент Європарламенту висловився щодо необхідності вшановувати трагедію Голодомору і нагадав, що Європейський Парламент прийняв Резолюцію з цього питання в кінці жовтня 2008 року. Окрім того, він відзначив "майже одностайність" Європейського Парламенту щодо прийняття Резолюції, яка засуджує тоталітарні режими і системи XX сторіччя.
Х.Г.Пьоттерінг зауважив, що на самміті Європейського Союзу та Сполучених Штатів у Празі Президент Сполучених Штатів Америки Барак Обама "висловився за необхідність хороших стосунків з Росією". Президент Європарламенту закликав українських парламентаріїв "працювати разом з Росією на основі прав людини, демократії та верховенства права".. За його словами це "наше бачення майбутнього європейського континенту у ХХІ сторіччі".
На завершення доповіді Президент Європейського Парламенту наголосив, що українці "не одні, ми всі в одній Європі, ми об'єднані одним баченням, у нас є спільне коріння, спільні цінності, спільні принципи солідарності". Він висловив переконання, що "ми можемо спільно відповісти на ці виклики, і це буде означати, що ми будемо об'єднані, а не розділені".