У заході, проведеному Комітетом за підтримки проекту USAID "Громадяни у дії", що реалізовується Українським незалежним центром політичних досліджень, взяли участь народні депутати, представники державних органів, міжнародного та вітчизняного експертного середовища, громадських об'єднань, асоціацій органів місцевого самоврядування.
Народний депутат Олександр Черненко, відкриваючи засідання, нагадав, що саме референдум є одним з основних інструментів прямої демократії і прямого народовладдя.
Він звернув увагу на те, що в Україні вже багато років відсутні законодавчі і правові механізми реалізації конституційних положень про місцевий референдум.
О.Черненко наголосив на тому, що впродовж трьох останніх років існує правова прогалина в питанні організації та проведення як всеукраїнських, так і місцевих референдумів.
Народний депутат повідомив, що у Верховній Раді зареєстровані три законопроекти стосовно місцевих референдумів (№2145а-1, №2145а-2, №2145а-3) і один законопроект, який регулює проведення як місцевого, так і всеукраїнського референдуму за №2535.
О.Черненко запропонував учасникам заходу обговорити законопроекти і зазначив, що висловлені під час засідання думки і пропозиції допоможуть Комітету готувати висновки до цих проектів.
Керівник програми Українського незалежного центру політичних досліджень Максим Лациба наголосив, що, йому як представникові громадської організації, як і всім громадянам "дуже важливо, щоб закон про місцевий референдум був прийнятий. Закон, який дозволяв би територіальній громаді впливати на рішення на місцевому рівні та реалізовувати їх. Цей закон має бути збалансованим, стати тим інструментом, який має допомогти громаді розвиватися і ухвалювати рішення, а не навпаки розбалансувати систему ухвалення рішень".
Голова підкомітету з питань законодавчого забезпечення діяльності Президента України, Кабінету Міністрів України, центральних органів виконавчої влади та статусу і діяльності політичних партій, громадських об'єднань Комітету з питань правової політики та правосуддя Наталія Новак у виступі нагадала, що у Верховній Раді минулого скликання були дебати з приводу того, чи це повинен бути один закон про референдуми, який впорядковував би і загальноукраїнські місцеві референдуми. За її словами, це, можливо, було б краще з огляду на те, що будуть впорядковані певні процедури.
"Але, якщо ми будемо розробляти один закон, ми можемо так і не дочекатися закону про місцеві референдуми", - наголосила вона.
Н.Новак також зауважила, що "у нас, на жаль, відсутня культура проведення референдумів".
Стосовно закону про місцеві референдуми народний депутат зазначила: "є побоювання, що в умовах антитерористичної операції, проведення військових дій, неоднозначного сприйняття ситуації в різних регіонах країни Закон про місцеві референдуми може також слугувати знаряддям сепаратизму. Тому є побоювання чи варто приймати цей закон? Але, якщо закон буде виписаний правильно, виключить двозначні трактування, чітко визначить питання, які можуть розглядатися, тут немає чого боятися. Нам потрібно прийняти такий закон і, дійсно, дати громаді такий важіль як місцевий референдум для вирішення важливих питань на місцях. Люди чекають на цей закон, закон, який дозволив би підняти місцеву демократію на новий рівень".
У виступах учасників зазначалося, що характерною особливістю правового регулювання інституту місцевих референдумів в Україні є його застарілість і неповнота його норм. Закон України "Про всеукраїнський та місцеві референдуми" від 1991 р. чітко не визначав шляхів імплементації рішень місцевих референдумів. У 2012 р. Закон взагалі втратив чинність у зв'язку з ухваленням Закону України "Про всеукраїнський референдум". У законодавстві також суперечливо звужено коло суб'єктів, що мають право участі у місцевому референдумі: так, відповідно до Конституції України таке право мають громадяни України; але таким чином, ігноруються права тих постійних мешканців адміністративно-територіальних одиниць, що не мають українського громадянства, хоча право на здійснення місцевого самоврядування мають усі члени територіальних громад.
Учасники "круглого столу" обговорили ключові питання законопроектів, зокрема: порядок ініціювання, предмет місцевого референдуму; види місцевого референдуму; забезпечення виконання рішень, прийнятих на місцевому референдумі, та його правові наслідки; кількість питань, що можуть виноситися на місцевий референдум; порядок адміністрування місцевого референдуму; участь та роль у процесі місцевого референдуму політичних партій, громадських організацій; можливість залучення до організації процесу місцевого референдуму органів влади та органів місцевого самоврядування; особливості проведення агітації та роль засобів масової інформації; фінансове забезпечення процедури ініціювання та проведення місцевого референдуму; можливість проведення місцевого референдуму одночасно з виборами, всеукраїнським референдумом; врегулювання питань організації та порядку проведення всеукраїнського та місцевого референдуму одним законом.
Висловлені у виступах зауваження і пропозиції учасників будуть використані Комітетом під час розгляду і опрацювання законопроектів.